Se há uma história de superação no futebol que rivaliza com qualquer roteiro de Hollywood, é a de Ronaldo Fenômeno na Copa do Mundo. De reserva discreto em 1994 ao artilheiro-herói de 2002, passando pela crise de saúde na véspera da final de 1998, Ronaldo viveu mais de uma vida em quatro Copas do Mundo.
Copa a Copa: O Histórico do Fenômeno
| Copa | Sede | Jogos | Gols | Resultado Brasil |
|---|---|---|---|---|
| 1994 | EUA | 0 | 0 | 🏆 CAMPEÃO (reserva, sem minutagem) |
| 1998 | França | 7 | 4 | 🥈 Vice-campeão (episódio misterioso) |
| 2002 | Coreia/Japão | 7 | 8 | 🏆 CAMPEÃO (artilheiro do torneio) |
| 2006 | Alemanha | 5 | 3 | Quartas (eliminado pela França) |
| TOTAL | 19 | 15 | 2º maior artilheiro histórico | |
1998: A Final Misteriosa
No dia da final contra a França (13 de julho de 1998), Ronaldo teve uma convulsão no hotel algumas horas antes do jogo. Seu nome foi retirado da lista de titulares — depois recolocado. Entrou em campo, mas estava visivelmente abalado. A França venceu por 3x0 com gols de Zidane (2) e Petit. O que aconteceu com Ronaldo naquele dia nunca foi totalmente esclarecido.
2002: A Redenção Épica no Japão e Coreia
Quatro anos após o trauma de 1998, Ronaldo voltou à Copa com sede de redenção. O resultado: 8 gols em 7 jogos, incluindo 2 na final contra a Alemanha (2x0). Sua cabeça raspada com o "bigodão" entrou para a história — e ele terminou o torneio como artilheiro absoluto e MVP.
Os 8 gols de 2002 são a segunda maior quantidade em uma única Copa, atrás apenas de Just Fontaine (13 em 1958). Para Ronaldo, foi a vingança pessoal mais completa que o futebol já viu.
2006: O Último Adeus em Gol de Número 15
Na Alemanha, Ronaldo marcou 3 gols e alcançou os 15 no total, superando Gerd Müller como maior artilheiro da história da Copa. O gol número 15 veio contra o Gana. Ele chorou em campo. Sabia que era sua última Copa. O Brasil foi eliminado pela França nas quartas.
Conclusão
Ronaldo Fenômeno deixou uma marca indelével na história da Copa: 15 gols, 2 títulos (um como reserva em 1994, um como herói absoluto em 2002), e uma das histórias de superação mais emocionantes do esporte. A Copa de 2002 será sempre "a Copa de Ronaldo".